Henri Émilien Rousseau (1875-1933)
Une vente orientaliste cataloguée de la Maison R&C se rejouait à l’hôtel Drouot ce vendredi 13 novembre après plusieurs années au cours desquelles le thème avait été délaissé. Les clients avaient fini par se faire rares. Les pieds noirs nostalgiques du Maghreb disparaissent petit à petit. Les scènes exotiques ne rappellent plus rien à personne. Le tableau orientaliste ne peut attirer que par les grandes qualités de l’artiste qui l’a peint. Alors les prix baissent. Alors les maisons de vente lâchent l’affaire pour se tourner vers des sujets plus à la mode et plus bancable.
On ne peut pas dire que cette vente fut une grande réussite. Les estimations élevées entraînèrent beaucoup d’invendus. Un sur deux, peut être plus dans une salle où le public était rare. Ce n’était pas une question de conjoncture économique car dans d’autres salles les résultats furent bons.
Mais arrêtons-nous sur le peintre Henri Émilien Rousseau qui, grâce à six œuvres, sauva quelque peu la vacation! La Tunisie, l’Algérie et le Maroc sont les pays où il trouve son inspiration même si il barouda aussi à travers la France. Ses représentations de fauconniers, de cavaliers et de fantasias apportent le succès à ce fervent catholique. Les musées de Buenos-Aires, Granet à Aix en Provence, Réattu à Arles, et une dizaine d’autres en France détiennent des œuvres de lui. Sa jolie carrière lui permet d’obtenir le grade de chevalier de la Légion d’honneur au titre des arts. A Arles où vit Henri Émilien Rousseau et où il mourra, son statut de notable est indéniable.
Le tableau, en une, un fauconnier, 46 x 33,5 cm, réalisa la somme rondelette de 39 000 €. Les cavaliers ci-dessous, 54,5 x 73,5 cm, trouvèrent preneur au même prix.
Notons aussi ce tableau, ci-dessous, qui approcha les 20 000 € mêlant chevaux, cavaliers et laveuses 54,5 x 73,5 cm :
Frédéric Le Quer
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