Antoine de La Rochefoucauld (1862-1959)
Le peintre néo-impressionniste Antoine de La Rochefoucauld est assez mal connu. Le musée d’Orsay a attendu mai 2024 pour s’offrir l’une de ses œuvres, le portrait pointilliste d’un anonyme. Un paysage de Saint Tropez, pointilliste aussi, est passé en vente chez Joron-Derem à Drouot ce mardi 17 juin 2025 et a conquis les amateurs d’art.
Antoine de La Rochefoucauld est un homme très couru, très lancé dans la société artistique et littéraire parisienne de la fin du XIXe siècle et du début du XXe. Son goût pour le paranormal l’entraîne un temps dans le groupe de la Rose-Croix esthétique fondé par Joséphin Péladan. Il fréquente tout le gratin de l’avant-garde de l’époque du compositeur Erik Satie au peintre Camille Pissaro en passant bien sûr par son ami Paul Signac dont il sera un temps le mécène.
Le catalogue de la vente chez Joron Derem donne d’intéressantes informations sur sa relation avec Signac justement, en rapport avec le tableau en une. Je les livre ici : « Dans une lettre de 1893 d’Antoine de La Rochefoucauld adressée à Paul Signac, celui-ci écrit : « tous les jours pendant une demi-heure, je fais des gammes sur une planchette, je pose régulièrement des touches très nettes ni trop grandes ni trop petites (…) rien que pour me faire la main ». Dans une lettre de 1894, il précise : « puis-je faire des projets cher ami ? M’est-il seulement permis d’envisager un voyage à Saint- Tropez au commencement de l’automne ? ». Ce séjour était envisagé si l’état de « l’ange » (c’est ainsi qu’il appelait son épouse que Paul SIGNAC n’appréciait guère) s’améliore… »
Apparemment Antoine de La Rochefoucauld s’est rendu à Saint Tropez puisque notre tableau, en une, est considéré être de cette année 1894. Il s’agit d’une huile sur toile, 92 x 73 cm, qui était estimé entre 6000 et 8000 €. Il trouva preneur au téléphone après quelques enchères dans la salle à 46 800 €. Ce résultat est à comparer avec le portrait du musée d’Orsay, 60 x 43 cm, ci-dessous, dont on a parlé dans l’introduction, payé 14 300 €.
Frédéric Le Quer
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