Hubert Robert (1733-1806)
Hubert Robert, le peintre rendu fameux par ses tableaux d’architectures en ruine, s’est particulièrement fait remarquer cette semaine. Il était sur deux fronts : relativement modestement d’abord, chez Magnin Wedry à Drouot, le 24 mars 2026, puis de manière fracassante chez Christie’s le lendemain.
Chronologiquement, donc, deux dessins étaient présentés mardi. Le premier était une pierre noire, plume et encre brune, lavis de gris, de brun et de bleu. Il s’agissait d’un sujet de prédilection d’Hubert Robert. Une pyramide à coté d’un arc romain assailli par des herbes folles était dépeinte dans un format moyen, 54,5 x 43,5 cm. Il trouva preneur mais se vendit moins de 8 000 €. Le second plus petit (23,5 x 31 cm) était aussi parfaitement reconnaissable, même s’il n’avait pas porté la signature de l’artiste, . Plume, encre noire, lavis de gris et de brun et aquarelle servaient à magnifier quelque lavandière travaillant à proximité de pierre effondrées. La même somme à peu prêt que pour le précédent dessin fut nécessaire pour l’emporter.
Le lendemain deux scènes de genre dans un intérieur (en une) s’offraient à un public plus argenté. Datées de 1777, les deux huiles sur toile évoquent le milieu culturel parisien à l’époque de L’Encyclopédie. Citons ici la description qu’en font Les amis du Louvre qui après les avoir acquis, ont offert ces œuvres au département des peintures du musée :
- Les deux œuvres sont également uniques dans l’œuvre d’Hubert Robert puisqu’il s’agit de tableaux de genre très rares dans sa carrière et dont ils sont les exemples les plus aboutis. Parfaitement structurés, ils offrent un témoignage unique et plein d’humour sur la vie de Madame Geoffrin (éminente figure de la vie culturelle parisienne au XVIIIe siècle) représentée à la fois dans son intimité, se faisant faire la lecture par un domestique, qui vient d’abandonner son balai, pendant qu’elle prend une collation, et comme mécène, recevant un peintre (qui ressemble à Hubert Robert lui-même) et commentant un tableau qui lui est présenté.
2 439 000 € furent nécessaires pour que dorénavant les visiteurs, après un allègement des vernis, puissent venir les admirer, à condition bien sûr que les salles soient ouvertes… C’est toujours un peu le suspens quand on se rend au Louvre!
Frédéric Le Quer
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