Auguste Lepère (1849-1918)
Il fait si doux que le tableau en une d’Auguste Lepère d’un Paris sous la neige avec vue sur l’église Saint-Gervais-Saint-Protais et les quais de la Seine nous semble presque une composition sortie de l’imagination de l’artiste. Huile sur toile, 62 x 47 cm, 3200 € étaient nécessaires et suffisants pour l’acquérir lors de la vente à Drouot chez Gros et Delettrez, le 12 décembre 2022.
Artprice nous informe qu’Auguste Lepère est passé à 953 reprises en vente aux enchères publiques. Sa formation se fit chez le peintre et graveur britannique vivant à Paris Joseph Burn Smeeton. Le musée d’Orsay nous dit qu’il débute au salon en 1870. C’est l’année du désastre des troupes de Napoléon III dans lesquelles notre artiste s’est engagé, face à celles de Bismarck. L’impressionnisme est en gestation.
Auguste Lepère grave et illustre des revues tout en pratiquant le peinture à l’huile, l’aquarelle et le pastel. La gravure sur bois reste néanmoins son grand oeuvre grâce à l’abondance, la variété et évidemment la qualité de sa production. La belle époque est son temps. Paris est sa ville. « Des abords de Notre-Dame aux recoins infâmes de la vallée de la Bièvre, des berges laborieuses du canal Saint-Martin à l’élégant jardin des Tuileries, de la zone des fortifications à la forêt de Fontainebleau », Auguste Lepère décrit la capitale de la fin du XIXe siècle au début du XXe. Il est aussi un portraitiste apprécié.
Aujourd’hui, dire qu’Auguste Lepère est à peu près oublié de tous est une évidence. Néanmoins, citons aussi le résultat de la nature morte ci-dessous présentée le 2 avril 2021 par la maison Mirabaud Mercier à Drouot! Exposée à plusieurs reprises, la dernière fois au musée Eugène Boudin à Honfleur en 1996, l’huile sur toile, 38 x 61,5 cm, fit 3317 €.
Dernier exemple du talent d’Auguste Lepère avec un dessin aux crayons présenté par la svv Daguerre à Drouot le 23 novembre 2021. 14 x 19,5 cm, il s’échangea contre 234 €.
Frédéric Le Quer
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