Claude Venard (1913-1999)
Avec plusieurs tableaux, le peintre Claude Venard était la vedette de la maison « Expertisez enchères! » dans sa vacation organisée à Drouot hier 18 avril 2024. Cette société de ventes aux enchères ne vient guère à l’hôtel Drouot. ça se ressentit dans la composition du catalogue qui ne pouvait pas être moins homogène qu’elle n’était avec des estimations allant de 5 € à 30 000 €. Inhabituel! Si les invendus furent nombreux, Claude Venard tint son rang en particulier avec l’oeuvre représentée ici.
Si d’aucuns considèrent notre artiste comme inclassable, d’autres le « casent » chez les post-cubistes. Peut-être faut-il simplement constater que Claude Venard avait l’enthousiasme facile et que, avec ce trait de caractère, il n’hésita pas à s’imprégner de toutes les préoccupations stylistiques de son temps. Si, en effet, un graphisme cubiste est souvent perceptible dans ses toiles, la gamme chromatique brutale utilisée en couches épaisses reste une caractéristique essentielle de son travail.
Et son travail fut reconnu de son vivant. Les expositions d’art moderne à travers le monde, notamment à Paris le consacre. À partir de 1936, il participe aux expositions des Forces Nouvelles avec Humblot, Gruber, Tal-Coat et expose également au Salon des Indépendants, au Salon des Tuileries et au Salon de Mai de 1945 à 1963. Il en est d’ailleurs un des membres fondateur. Sa carrière est jalonnée d’expositions personnelles, notamment à la Galerie Félix Vercel à Paris à partir de 1969, mais aussi à Londres, New York, Milan, Genève, Philadelphie, Chicago, San Francisco, Copenhague, Stockholm, Düsseldorf, Munich, Buenos Aires, Tokyo, au Canada, en Belgique, aux Pays-Bas, à Dallas, Beverly Hills et Lyon. Et je n’ai pas encore mentionné une rétrospective de son œuvre présentée au musée de Reading, en Pennsylvanie, en 1969!
Bref Claude Venard eut une bien belle carrière et, 26 ans après sa mort, les collectionneurs restent friands de ses tableaux. Ainsi notre poétique tableau en une intitulé par l’artiste lui-même « Les pédaleurs du ciel » fut très convoité. 130 x 162 cm, l’huile sur toile s’échangea contre la somme de 36 400 €.
Frédéric Le Quer
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