Eugène Le Poittevin (1806-1870)
Eugène Le Poittevin est nommé peintre officiel de la marine en 1849. Avant cela, sa carrière est un chemin pavé de roses avec rapidement une reconnaissance à l’internationale notamment en Allemagne, aux Pays-Bas, en Belgique.
Plus jeune que Crépin que nous avons vu hier, le romantisme qui chronologiquement suit le néoclassicisme, est naturellement le mouvement culturel qu’il fait sien. Les sentiments, les passions, la mélancolie s’y substituent à la raison. Le romantisme d’Eugène Le Poittevin est néanmoins teinté du réalisme en vogue depuis les années 1830.
Second prix de Rome, Eugène Le Poittevin expose toute sa vie au Salon. Faisant siennes les tendances au bizarre du romantisme (diableries et pornographies), il fournit aux journaux des caricatures plus ou moins licencieuses dont la destruction de certaines sera exigée sous Louis-Philippe.
Mais la Seine Maritime reste son lieu de prédilection où il aime à retrouver son ami Eugène Isabey à l’auberge de Césaire Blanquet à Etretat. Alexandre Dumas écrira: ” De même que j’ai inventé Trouville, qu’Alphonse Karr (un journaliste-romancier en vogue) a inventé Sainte-Adresse, Le Poittevin a inventé Etretat!”. Et Le Poittevin peint les falaises, la mer et les bateaux, les estivants et les bourgeoises en crinoline.
Le tableau en une représente une chasse aux guillemots (oiseaux migrateurs) dont on retrouve l’écho dans une nouvelle de Maupassant. Vendu par la maison Artcurial à Paris le 13 novembre 2018, le tableau, huile sur toile 78 x 84 cm, fut adjugé 12 550 €. Ci-dessous, une fois n’est pas coutume, une lithographie représentant des caricatures et des diableries d’Eugène Le Poittevin, vendue chez Kâ-Mondo à Drouot le 3 octobre 2016. 151 € suffisaient pour l’acquérir.
Le dernier exemple est un bateau à vapeur en face du Havre. L’huile sur toile, 38 x 49 cm, nécessitait chez Beaussant Lefèvre à Drouot le 25 octobre 2019, environ 7000 €.
Frédéric Le Quer
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