Maurice Chabas (1862-1947)
Lors d’une vente, ce mois-ci, à Drouot d’œuvres de petits maîtres modernes de la maison Gros & Delettrez, Maurice Chabas tira son épingle du jeu dans un contexte que j’ai trouvé difficile avec beaucoup d’invendus ou de résultats en bas de l’estimation. A voir par la suite s’il s’agissait d’une question de sélection des tableaux ou d’un problème plus conjoncturel…
Mais revenons à Maurice Chabas! Son père, lui-même peintre amateur à Nantes, se réjouit de la vocation d’artiste peintre de son fils et de celle de son frère Paul. L’académie Julian les accueillent à Paris pour parfaire leur métier. Maurice glisse presque naturellement du préraphaélisme de ses débuts au symbolisme. Cette manière lui assure la reconnaissance des institutions et la réalisation de chantiers en province et à Paris, comme celui de la gare de Lyon-Perrache.
« Depuis longtemps hélas ! l’artiste s’est confiné dans les sensations et impressions du monde extérieur. Il a été un œil et une main mais a délaissé les manifestations de la vie intérieure, qui seules, donneraient un caractère définitif à ces œuvres » écrit Maurice Chabas en réaction à l’impressionnisme. Avec une grande variété de techniques, de formats, de styles, ses tableaux mystiques avec leur fil conducteur proche des nabis, plaisent. Il se définit comme “animiste, ce qui veut dire un chercheur de l’âme, de l’individualité des êtres, de la pensée intime qu’ils caressent, de leurs élans…”. A la fin de sa vie il ne peint quasiment que des sujets religieux.
Le 12 mai 2013, le tableau en une, huile sur toile, 38 x 55 cm, fit plus que doubler donc son estimation haute à 1430 €. En mars 2022, chez Me Ader,, l’huile sur toile, ci-dessous, 50 x 65 cm, trouva preneur à 20176 €.
Le 21 juin 2019 chez Me Lhuillier à Drouot, la “rêverie dans un paysage” (huile sur toile 59 x 71 cm) s’échangeait à hauteur de 1750 € .
Frédéric Le Quer
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